바위에 부처가 새겨져 있는 함안 마애사

 

1. 함안 마애사 소개

 

함안 마애사는 경상남도 함안군 군북면 방어산에 위치한 대한불교조계종 사찰입니다. 이 사찰은 신라시대에 조성된 방어산 마애불삼존상(보물 제159호)과 같은 역사적 유산이 있는 곳으로 알려져 있습니다. 

최근 마애사에서는 '호국 청룡과 윤회의 탑' 조성 불사를 5년에 걸쳐 완성하였으며, 2023년 10월 21일 점안법회와 산사음악회를 개최하였습니다. 길이 38미터, 폭 16미터 규모의 청룡은 나라의 평안과 불자들의 안녕을 기원하는 의미를 담고 있으며, 윤회의 탑은 유주무주 고혼들의 안식과 극락왕생을 염원하는 상징물입니다. 

마애사는 입장료와 주차료가 없으며, 넓은 주차 공간을 갖추고 있어 방문객들이 편리하게 이용할 수 있습니다. 사찰로 올라가는 길에는 '방어산일주문'이 있으며, 이는 물리적인 통제의 문이 아닌 마음의 문을 상징합니다. 

 

 

2. 함안 마애사 찾아오는 법

 

대중교통을 이용하실 경우, 함안시외버스터미널에서 출발하여 군북면 방면 버스를 타고 '하림리' 정류장에서 하차하시면 됩니다. 이후 방어산 입구까지 도보로 이동하신 후, 약 600m 정도의 산책로를 따라 오르시면 마애사와 마애약사여래삼존입상을 방문하실 수 있습니다

 

 

3. 함안 방어산 마애약사여래삼존입상

 

함안 방어산 마애약사여래삼존입상은 경상남도 함안군 군북면 하림리 방어산에 위치한 통일신라 시대의 마애불로, 801년(애장왕 2년)에 조성되었습니다. 이 삼존불은 중앙의 약사여래입상을 중심으로 좌우에 일광보살과 월광보살이 새겨져 있습니다. 

본존인 약사여래는 왼손에 약합을 들고 있으며, 이는 약사여래의 특징을 나타냅니다. 얼굴은 타원형으로 길게 표현되었으며, 어깨는 몸에 비해 좁게 묘사되어 있습니다. 이는 8세기의 이상적 사실주의 양식에서 현실적인 모습으로 변화하는 조각 양식을 보여줍니다. 협시보살은 본존을 향해 자연스럽게 서 있으며, 왼쪽의 일광보살은 남성적인 강렬한 인상을, 오른쪽의 월광보살은 부드럽고 온화한 표정을 지니고 있습니다. 

이 삼존불은 암벽에 새겨진 마애불로서, 전체 높이는 5m이며, 본존불상의 높이는 2.85m, 좌협시상은 2.45m, 우협시상은 2.64m입니다. 재료는 청석으로 만들어졌습니다. 

이러한 역사적 가치로 인해 1963년 1월 21일 대한민국의 보물 제159호로 지정되었으며, 2021년 11월 19일에는 문화재 지정번호가 폐지되어 보물로 재지정되었습니다. 

마애불을 방문하려면 방어산 입구에서 약 600m 정도의 거리를 걸어야 하며, 소요 시간은 약 20분 정도입니다. 길은 비교적 완만하여 누구나 쉽게 오를 수 있습니다. 

함안 방어산 마애약사여래삼존입상은 통일신라 시대의 불교 조각 예술과 역사적 가치를 지니고 있어 많은 이들에게 소중한 문화유산으로 평가받고 있습니다.

 

4. 대표적인 마애불 사찰이 있는 곳 

 

우리나라에는 마애불(암벽에 새겨진 불상)이 있는 사찰이 여러 곳 있습니다. 대표적인 사찰과 마애불을 소개해 드릴게요.

4-1. 함안 마애사 (경남 함안군)

대표 마애불: 방어산 마애약사여래삼존입상 (보물 제159호)

통일신라 시대에 조성된 마애불로, 약사여래와 보살 두 분이 함께 조각된 삼존불입니다.

4-2. 경주 골굴사 (경북 경주시)

대표 마애불: 골굴사 마애여래좌상

신라 시대의 마애불로, 석굴 암벽에 새겨진 불상이 특징적입니다. 이곳은 국내 유일의 석굴 사찰로도 유명합니다.

4-3. 논산 관촉사 (충남 논산시)

대표 마애불: 관촉사 석조미륵보살입상 (은진미륵, 국보 제323호)

고려 시대에 조성된 거대한 마애불로, 높이가 18m에 달합니다.

4-4. 단양 보발사 (충북 단양군)

대표 마애불: 보발사 마애여래삼존상 (보물 제221호)

남한강 절벽에 새겨진 삼존불로, 고려 시대의 작품입니다.

4-5. 익산 영등사 (전북 익산시)

대표 마애불: 영등사 마애여래좌상

통일신라 시대에 조성된 마애불로, 부드러운 미소가 특징입니다.

4-6. 부여 대조사 (충남 부여군)

대표 마애불: 대조사 석불좌상 (보물 제217호)

백제 후기 또는 고려 초기에 조성된 불상으로, 부여 지역의 대표적인 마애불입니다.

4-7. 강릉 굴산사 (강원 강릉시)

대표 마애불: 굴산사 마애여래좌상

고려 시대에 조성된 마애불로, 온화한 표정과 세련된 조각 기법이 특징입니다.